Ở bảng D, Bờ Biển Ngà và Morocco được đánh giá cao hơn hẳn Namibia và Nam Phi. Thực tế lượt trận đầu tiên đã chứng minh điều đó. Trong khi Morocco hạ Namibia với tỷ số 1-0 thì Bờ Biển Ngà cũng giành chiến thắng tương tự trước Nam Phi (1-0).

Do vậy, cuộc thư hùng giữa hai quyền lực châu Phi vào đêm nay có ý nghĩa quyết định ngôi đầu bảng D. Morocco gặp khó khăn không nhỏ về lực lượng do ba trụ cột Younes Belhanda, Marouane Da Costa và Noussair Mazraoui vẫn chưa bình phục chấn thương. Trong đó, Mazraoui (Ajax) là hậu vệ cánh phải không thể thay thế còn Belhanda là tiền vệ lĩnh xướng lối chơi.

Việc thiếu hụt lực lượng khiến Morocco chơi không mấy thuyết phục trận ra quân gặp Namibia. Họ gặp bế tắc trong phần lớn thời gian của trận đấu và chỉ có được bàn thắng vào phút cuối nhờ pha đá phản lưới nhà của Keimune. Hàng công tậm tịt là nỗi lo lớn nhất của HLV Herve Renard vào thời điểm này. Những chú sư tử vùng Atlas chỉ ghi được vẻn vẹn 4 bàn thắng tại 6 trận gần đây. Hakim Ziyech, cầu thủ vừa có mùa giải chói sáng tại Ajax tỏ ra mờ nhạt khi lên tuyển do chưa tìm được tiếng nói chung với các đồng đội.

Morocco nhìn chung không có phong độ tốt (chỉ thắng 3/8 trận gần đây). Ngược lại, Bờ Biển Ngà đang chơi rất thuyết phục khi thắng 5/6 trận vừa qua. Ở trận ra quân gặp đối thủ khá mạnh là Nam Phi, các học trò của HLV Ibrahim Kamara đáng lẽ phải thắng đậm nếu tận dụng cơ hội tốt hơn.

Tuy nhiên, HLV Kamara không hài lòng về phong độ mờ nhạt của tiền vệ Jean Michel Seri trước Nam Phi. Đó sẽ là thay đổi duy nhất của Bờ Biển Ngà khi gặp Morocco vào đêm nay, với Wilfried Zaha đá chính thay Seri. Kamara cũng sẽ chuyển từ 4-2-3-1 ở trận trước sang 4-3-3 nhằm tăng cường sức công. Bộ ba tấn công Pepe – Zaha – Kodjia hứa hẹn mang tới sức công phá đáng sợ. Pepe vừa có mùa giải bùng nổ ở Lille với 23 bàn thắng, Kodjia (Aston Villa) vừa ghi bàn duy nhất vào lưới Nam Phi còn Zaha cũng có mùa giải thuyết phục tại Crystal Palace (10 bàn thắng).

Nếu như hàng công Bờ Biển Ngà rất sung mãn với những mũi nhọn giàu tốc độ thì hàng thủ Morocco không thực sự chắc chắn. Cặp trung vệ Benatia – Saiss dù sở hữu bề dày kinh nghiệm nhưng không còn nhanh nhẹn. Sẽ không bất ngờ nếu Những chú voi trổ oai trước đối thủ rắn mặt.